Nhiều làn da tưởng chừng như rất khỏe mạnh, sáng đẹp nhưng kỳ thực lại bị hư tổn sâu. Đặc biệt những người không bôi kem chống nắng đều bị tia tử ngoại "truy đuổi và hạ gục". Ngược lại, những làn da được thoa kem chống nắng, tự nó đã được bao bọc bởi một lớp màng bảo vệ. 

Kem chống nắng có tác dụng gần như một chiếc kính (loại kính làm từ chất liệu có khả năng ngăn tia UV). Khi soi qua máy quay tia cực tím, bạn sẽ thấy ánh nắng bị "mù" trước chiếc kính. Biểu hiện là chiếc kính khi soi qua máy có màu đen. Và làn da được thoa kem chống nắng cũng tương tự, khi soi qua máy cũng có màu đen. 

Biện pháp chống nắng an toàn và hữu hiệu nhất là sử dụng các loại kem, phấn, dung dịch chống nắng có kết hợp cả hai chỉ số chống tia UVA và UVB.

Không nhiều người tin tưởng vào kem chống nắng bởi tác dụng tạo nên màng chắn bảo vệ của chúng là vô hình. Để lý giải cho cơ chế của kem chống nắng và chỉ ra tác hai của tia tử ngoại với làn da con người, một nghệ sĩ có tên Thomas Leveritt đã thực hiện một đoạn video clip vô cùng đặc biệt. 

Trong đoạn video, Thomas Leveritt đã cho những người tham gia soi mặt qua chiếc máy quay tia cực tím (ultraviolet) đặc biệt. Nhờ đó, họ có thể thấy được làn da của mình thực sự trông như thế nào nếu thiếu kem chống nắng. 

Làn da tuy là thứ bao bọc, bảo vệ cơ thể tuy nhiên nó lại vô cùng mỏng manh, yếu ớt dưới ánh nắng mặt trời. Những biểu hiện thấy rõ của làn da bị tàn phá bởi các tia UV sau khi tiếp xúc nhiều với ánh nắng có thể kể tới như nhăn nheo, sạm màu, tàn nhang, nám hoặc tệ hơn là các dấu hiệu của căn bệnh ung thư da. 

Tuy nhiên không phải ai cũng ý thức được tầm nguy hiểm của ánh nắng hoặc có những biện pháp bảo vệ đầy đủ trước tia tử ngoại. Lý do là bởi tác hại mà ánh nắng gây ra cho làn da con người không thường thấy ngay mà nó bền bỉ và âm thầm trong một thời gian dài. Tới khi nhìn ra được kết quả rõ ràng thì làn da của bạn đã bị hủy hoại sâu, khó cứu vãn. 

Mặt khác, nhiều người vẫn chủ quan tin tưởng rằng mũ nón, áo khoác... là đã đủ để chống nắng. Thực tế, nhiều nghiên cứu cho thấy, những thứ làm từ chất liệu thông thường không thể bảo vệ bạn toàn diện trước sự tàn phá của tia tử ngoại. 

Về cơ bản, kem chống nắng có hai dạng. Một là kem chống nắng hóa học (chứa các thành phần như avobenzone, oxybenzone, sulisobenzone) và hai là kem chống nắng vật lý (chứa titanium dioxide, zinc oxide). Kem chống nắng hóa học là loại kem có khả năng hấp thụ tia cực tím trước khi nó gây hại cho da. Kem chống nắng vật lý là loại tạo thành màng chắn bảo vệ da trước các tia có hại.